以青藏高原为核心的世界“第三极”已同南极和北极一样日益受到国际学术界的关注。

　　“第三极”地区指青藏高原及其周边地区，西起帕米尔高原和兴都－库什地区、东到横断山脉，北起昆仑山和祁连山、南至喜马拉雅山区，面积500多万平方千米，平均海拔超过4000米。该地区孕育了热带／亚热带地区上千条冰川。在全球气候变化日益受到人们的关注之时，第三极地区环境的变化成为人们关注的热点之一。

　　“第三极地区环境的相应变化将直接影响青藏高原及其周边国家和地区的经济社会发展，直接或间接地影响这一地区１５亿人口的正常生活和生存安全。”姚檀栋说。

　　“目前，这一地区地表过程的变化所引起的冰冻圈、大气圈、水圈和生物圈的变化，正在影响该地区社会和经济的发展。”姚檀栋说。

　　“第三极”环境计划旨在通过吸引国际相关领域的杰出科研人才和研究队伍，揭示“第三极”地区的环境变化过程与机制，其与全球变化的响应机制，特别是季风系统的相应变化，以期提高人类应对气候变化的适应力，实现人与自然和谐发展。

　　该计划将由中国科学家主导，联合有地缘优势的周边国家和有知识与技术优势的西方国家，联系相关国际科学计划和国际科学组织，实施区域性的多边国际合作计划，引导“第三极”地区环境研究。

　　“目前需要在中国已有30多年历史的大规模青藏高原研究和数十年观测研究的基础上，将现有观测资源、目标和手段进行整合、完善和提高，并把原来只在第三极地区主体——青藏高原地区进行的科研工作扩展到整个第三极地区。”姚檀栋说。

    来源：新华网